Gerhana bulan terjadi ketika Bulan melintas tepat di belakang Bumi dan ke dalam bayangannya. Ini dapat terjadi hanya ketika Matahari, Bumi, dan Bulan sejajar (dalam syzygy) tepat atau sangat erat, dengan planet di antaranya. Oleh karena itu, gerhana bulan hanya dapat terjadi pada malam bulan purnama. Jenis dan panjang gerhana tergantung pada kedekatan Bulan dengan salah satu simpul orbitnya.
Selama gerhana bulan total, Bumi sepenuhnya menghalangi sinar matahari langsung dari mencapai Bulan. Satu-satunya cahaya yang dipantulkan dari permukaan bulan telah dibiaskan oleh atmosfer Bumi. Cahaya ini tampak kemerah-merahan karena alasan yang sama seperti matahari terbenam atau matahari terbit: cahaya Rayleigh yang memancar dari cahaya biru. Karena warna kemerah-merahan ini, Bulan yang benar-benar dikacaukan terkadang disebut bulan darah.
Tidak seperti gerhana matahari, yang hanya dapat dilihat dari wilayah yang relatif kecil di dunia, gerhana bulan dapat dilihat dari mana saja di sisi malam Bumi. Gerhana bulan total berlangsung selama beberapa jam, sedangkan gerhana matahari total hanya berlangsung beberapa menit seperti yang dilihat dari tempat tertentu, karena ukuran bayangan Bulan yang lebih kecil. Juga tidak seperti gerhana matahari, gerhana bulan aman untuk dilihat tanpa perlindungan mata atau tindakan pencegahan khusus, karena mereka lebih redup daripada Bulan purnama.
Untuk tanggal gerhana berikutnya, lihat bagian gerhana bulan terbaru dan yang akan datang.
Jenis gerhana bulan
Bayangan Bumi dapat dibagi menjadi dua bagian yang berbeda: umbra dan penumbra. Bumi benar-benar menyumbat radiasi matahari langsung di umbra, wilayah pusat bayangan. Namun, karena diameter Matahari muncul sekitar seperempat dari Bumi di langit bulan, planet ini hanya memblokir sebagian sinar matahari langsung di penumbra, bagian terluar bayangan.
Gerhana bulan penumbral terjadi ketika Bulan melewati penumbra Bumi. Penumbra menyebabkan peredupan halus dari permukaan bulan. Jenis khusus dari gerhana penumbral adalah gerhana bulan penumbral total, di mana Bulan terletak secara eksklusif dalam penumbra Bumi. Gerhana penumbral total jarang terjadi, dan ketika ini terjadi, bagian Bulan yang paling dekat dengan umbra mungkin tampak sedikit lebih gelap daripada sisa cakram bulan.
Gerhana bulan parsial terjadi ketika hanya sebagian Bulan yang memasuki umbra Bumi, sementara gerhana bulan total terjadi ketika seluruh Bulan memasuki umbra planet. Kecepatan orbit rata-rata Bulan adalah sekitar 2.300 mph (1,03 km / detik), atau sedikit lebih dari diameter per jam, sehingga totalitas dapat bertahan hingga hampir 107 menit. Namun demikian, total waktu antara kontak pertama dan terakhir dari dahan Bulan dengan bayangan Bumi lebih panjang dan bisa bertahan hingga empat jam.
Jarak relatif Bulan dari Bumi pada saat gerhana dapat mempengaruhi durasi gerhana. Khususnya, ketika Bulan dekat dengan apogee, titik terjauh dari Bumi di orbitnya, kecepatan orbitnya adalah yang paling lambat. Diameter umbra Bumi tidak berkurang lumayan dalam perubahan jarak orbit Bulan. Dengan demikian, konklusi Bulan yang benar-benar terhalang dekat apogee akan memperpanjang durasi totalitas.
Gerhana bulan utama adalah gerhana bulan total di mana Bulan melewati pusat bayangan Bumi, menghubungi titik antisolar.
Jenis gerhana bulan ini relatif jarang.
Selenelion
Selenelion atau selenehelion terjadi ketika Matahari dan Bulan yang hilang dapat diamati pada saat yang sama. Ini dapat terjadi hanya sebelum matahari terbenam atau tepat setelah matahari terbit, ketika kedua tubuh akan muncul tepat di atas cakrawala pada titik yang hampir berseberangan di langit. Pengaturan ini telah menyebabkan fenomena yang juga disebut gerhana horizontal.
Biasanya, sejumlah pegunungan tinggi yang mengalami matahari terbit atau terbenam dapat melihatnya. Meskipun Bulan berada di umbra Bumi, baik Matahari maupun Bulan yang hilang dapat dilihat secara bersamaan karena pembiasan atmosfer menyebabkan setiap tubuh tampak lebih tinggi di langit daripada posisi geometris sebenarnya.
